今年11月の注目選手

この問いを、世界のトップ選手をランク付けするOval Insightsに投げかけました。同社の選手レーティングは、直近の好調さと長年にわたる卓越性を組み合わせたものです。過去3年間のフィールド上のあらゆるプレーをもとに算出され、そのパフォーマンスが発揮されたチームや大会のレベルも考慮されています。

今週金曜日にダブリンでアイルランド対アルゼンチンが行われ、大会が再開されます。今後数週間、重要な役割を担う注目選手たちをご紹介します。

ニュージーランド：カム・ロイガード（25歳）
データ上で世界ランキング1位の選手であり、ワラビーズの伝説的選手ウィル・ジェニアから最近「往年の名選手を思わせる存在」と評されました。爆発的な走力に加え、ゲームマネジメント力も向上しており、世界屈指のオールラウンドなスクラムハーフです。オールブラックスがネーションズチャンピオンシップを制するなら、ロイガードがその起爆剤となるでしょう。

南アフリカ：マルコム・マークス（32歳）
ワールドカップ2度の優勝を誇るマークスは、セットピースの卓越性とブレイクダウンでの絶え間ない存在感を兼ね備え、現代のフッカーの基準であり続けています。ターンオーバーを奪う力と、キャリーで勢いを生み出す力により、スプリングボックスに欠かせない存在です。接戦において、これほど影響力のあるフォワードはほとんどいません。

イングランド：マロ・イトジェ（32歳）
イングランドのキャプテンは、セカンドローで基準を示し続けています。ラインアウトで圧倒的な強さを見せ、ブレイクダウンでは常に相手の脅威となり、リーダーシップと世界トップレベルのパフォーマンスを併せ持ちます。イングランドの期待は、主将の双肩に大きくかかっています。

フランス：アントワーヌ・デュポン（29歳）
フランスで最も影響力のある選手であり、ラグビー界屈指のゲームブレイカーと言っても過言ではありません。パス、キック、ランを駆使し、さまざまな形で試合を支配します。相手は彼を止めることに集中できますが、成功する例はまれです。相手チームにとって恐ろしいことに、デュポンは好調のスクラムハーフ、マキシム・ルクとの激しいポジション争いにも直面しています。

アイルランド：ダン・シーハン（28歳）
シックス・ネーションズ史上最多トライを挙げたフォワードであるレンスター所属のシーハンは、マークスの影響力に匹敵し得る数少ないフッカーの一人と見られています。セットピースでもオープンプレーでも同様に力を発揮し、そのアスレチック能力はアイルランドに新たな攻撃の次元をもたらします。パックの要となる存在です。

スコットランド：ザンダー・ファガーソン（30歳）
ブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズ選出のファガーソンは、スコットランドのゲームの多くを支える土台です。世界有数のタイトヘッドプロップであり、そのスクラムとフィジカルの強さによって、スコットランドは最強クラスのパックとも渡り合えます。安定感が何よりの武器です。

日本：ワーナー・ディアンズ（24歳）
長身のセカンドローは、日本代表の真の世界レベルのフォワードへと成長しました。ラインアウトの質、ディフェンスでの存在感、そしてフィールド全体での驚くべき機動力を兼ね備えています。年齢を感じさせない経験値を持ち、ラグビー界の強豪国に挑み続けるというエディー・ジョーンズの野心の中心にいます。

オーストラリア：フレーザー・マクレイト（27歳）
クイーンズランド・レッズのキャプテンであるフレーザー・マクレイトは、オーストラリアのバックローの中心的存在になりました。ブレイクダウンへの速さとターンオーバーを奪う力で常に脅威となり、ボールを持った際のプレーも向上を続けています。ワラビーズは、試合の流れを作る役割を彼に期待しています。

アルゼンチン：フリアン・モントーヤ（33歳）
ロス・プーマスのキャプテンは、いくつもの歴史的な「初」を経験してきた素晴らしいキャリアを歩み続けています。激しい闘争心を持ち、フィールド全体を疲れ知らずに駆け回る元イングランド・プレミアシップ優勝者は、堅実なセットピースワークと並外れた献身性を兼ね備えています。7月の南半球シリーズでスコットランドとイングランドに敗れたアルゼンチンが巻き返すには、彼のリーダーシップが不可欠です。

フィジー：テビタ・イカニベレ（27歳）
ホンダヒートのテビタ・イカニベレは、世界の舞台で安定した強豪へと着実に歩みを進めるフィジーの主役の一人です。このフッカーがフィジーラグビーならではのダイナミズムを備えているのは言うまでもありませんが、その影響力はダイナミズムをはるかに超えています。

ウェールズ：トモス・ウィリアムズ（31歳）
サラセンズに加入したスクラムハーフは、今なおウェールズ攻撃の最大の起爆剤です。スピード、ビジョン、そして本能的なサポートプレーにより、大会屈指の危険な9番の一人となっています。ウェールズが期待を上回るには、そして初戦の日本戦での勝利は絶対条件だと多くの人が考えているでしょうが、ウィリアムズがそのベストシーンの立役者となる可能性が高いでしょう。

イタリア：ダニーロ・フィッシェッティ（28歳）
ダニーロ・フィッシェッティは、静かに欧州屈指の頼れるルースヘッドプロップへと成長しました。彼のスクラムは、電光石火のバックスを擁し自信を深めるイタリアにとって重要な土台となっています。間違いなくチームで最も重要なフォワードの一人であり、イングランド王者ノーサンプトン・セインツでエマニュエル・イヨグンとスタメンの座を争ってきたことが、彼の力をさらに磨き上げました。